Jorge Fonseca, atleta do Sporting Clube de Portugal que conquistou o Campeonato do Mundo de judo na categoria de -100kg em 2019, foi condecorado com a Ordem do Mérito pelas mãos de Marcelo Rebelo de Sousa, Presidente da República.

O judoca verde e branco deslocou-se ao Palácio de Belém e, depois de receber a condecoração, não escondeu a emoção de ver os seus feitos reconhecidos pela Presidência da República de Portugal. “Agradeço ao Presidente da República pela homenagem. Não vou negar que queria muito estar aqui hoje porque mereço, porque trabalhei para o merecer e porque queria partilhar com a minha mãe, com o meu treinador, com todos os que acreditaram e com os que não acreditaram. Como sabem, a vida pregou-me uma partida. Com o cancro, aprendi a viver hoje e agora. Talvez, por isso, queria muito estar aqui hoje e agora. Perguntei-me muitas vezes quando seria o dia. Hoje é o dia e estou aqui muito feliz”, disse Jorge Fonseca aos presentes.

Marcelo Rebelo de Sousa começou por lembrar que Jorge Fonseca conseguiu o que nenhum português havia conseguido até então. “O que nos junta aqui hoje é um gesto de agradecimento nacional por vários méritos do condecorado. O primeiro, o mais óbvio, é o mérito desportivo. Foi uma vitória num Mundial nunca obtida por nenhum atleta português. Portugal não pode deixar de estar grato pelo que significa essa vitória. (…) A mensagem fundamental é a mensagem dirigida à juventude. Vale a pena lutar e trabalhar para depois poder vencer”, referiu.

O Presidente da República lembrou também que, para além das batalhas no tatami, Jorge Fonseca teve de lutar contra o cancro, o que ainda valoriza mais os feitos na carreira do atleta do Sporting CP. “Para além do mérito desportivo, que é excepcional, há o mérito humano. Não sei se sse mérito humano não será ainda mais importante do que o desportivo. Os atletas são pessoas de carne e osso. Só chegam onde chegam tendo como base um percuso de vida, um esforço de formação e de persistência e um acompanhamento pelos que são essenciais nesse processo. Há sempre um lado humano ao lado da componente desportiva. E o lado humano, neste caso, é muito especial. O condecorado enfrentou, em simultâneo, o desafio desportivo e o desafio da própria saúde sem poder separar um do outro. Fazia tudo ao mesmo tempo. Venceu ambas as batalhas, o que foi o mais difícil. Há ainda um terceiro mérito que torna esta condecoração ainda mais especial. É o mérito de nunca ter deixado de ser pai ao mesmo tempo que enfrentava a luta pela saúde e prosseguia a carreira desportiva. Encontrou no filho uma razão para vencer as duas outras batalhas. Isto tem um valor pedagógico que é único. É um exemplo”, assegurou Marcelo Rebelo de Sousa.