A secção de Ténis de Mesa do Sporting tinha sido fundada em 1932/33. Nove épocas depois, em 1940/41, já tinha conquistado títulos individuais, incluindo o Campeonato de Lisboa em singulares homens, e também tinha ganho títulos colectivos, mas nas categorias masculinas inferiores ou nos iniciados. As senhoras ainda não tinham conseguido melhor que segundo lugar. Faltava um título no Campeonato de Lisboa por equipas.

A equipa do Sporting era estável já há alguns anos, baseada no trio constituído por Mário Barata, Afonso Gago da Silva, e Carlos Feio, o qual na época anterior tinha sido campeão de Lisboa em individuais, pares mistos, e pares homens. Assim, o Sporting partiu para o Campeonato Regional de Lisboa masculino por equipas como um dos favoritos claros.

Na primeira volta confirmou o favoritismo, ao ganhar os cinco jogos. Na segunda volta perdeu contra o Benfica, acabando em igualdade de pontos com o rival, que também tinha ganho a todos os outros adversários. Foi necessária uma final para decidir o título, numa reedição do que tinha sucedido em 1936/37, quando o Sporting tinha perdido o desempate contra o Benfica. Ia ser o quinto encontro da época entre os dois clubes, e a contabilidade estava com duas vitórias para cada lado.

A final aconteceu a 20 de Março de 1941, e foi realizada na Sala Central de Desportos no Parque Mayer, perante cerca de oitocentas pessoas, com a lotação completamente esgotada. Era o acontecimento desportivo da semana! O Sporting, à partida mais fraco, tinha tido um final de campeonato difícil, com um abaixamento de forma. O Benfica, pelo contrário, tinha vindo a melhorar, e asim antevia-se uma luta renhida.

A ordem das partidas foi sorteada, e calhou que foi o elemento mais fraco do Benfica, Campas, quem jogou primeiro os seus três jogos, o que abreviou o desfecho do jogo. O jogo começou com Gago da Silva a vencer Cardoso, mas com parciais muito renhidos. Logo depois, Ramos empatou ao vencer Carlos Feio. Mário Barata, de quem dois meses antes se dizia que normalmente perdia todas as suas partidas, ganhou confiança e fez o 2-1 ao derrotar Campas. Mas Ramos voltou a empatar, contra Gago da Silva. Carlos Feio defrontou Campas no 5º jogo, e venceu, apesar com alguma dificuldade, necessitando de três sets. Mário Barata decidiu o resultado quando ganhou a sexta partida contra Cardoso, num jogo equilibradíssimo em que o benfiquista esteve à beira da vitória. Nessa altura, prevendo a derrota, os espectadores afectos ao clube de Benfica debandaram. E, com efeito, Gago da Silva, com uma exibição inexcedível de regularidade, derrotou Campas fazendo o 5-2 final.

Era o primeiro Campeonato de Lisboa por equipas do Sporting, na altura a competição mais importante da modalidade. Muitos títulos se seguiriam!

texto publicado na wikiSporting