Se ha convertido, por méritos propios, en uno de los grandes nombres de la Liga Sagres. Llegado el pasado verano a un Sporting de Portugal que venía de vivir una de las peores temporadas de la historia reciente, Fredy Montero (26 años) no tardó en ganarse a la afición de la escuadra lisboeta con un arranque de temporada sensacional y marcando la friolera de 13 goles en los primeros partidos de Liga, a los que hay un sumar un hattrick en Copa frente al modesto Alba. Así, después de un exitoso periplo en Estados Unidos en el que logró tres títulos de la MLS con Seattle Sounders y una cesión en Millonarios, el de Calí llegaba también como cedido a la capital portuguesa.

Fichajes.com: ¿Cómo defines la temporada?
Fredy Montero: Tanto individual como colectivamente hablando ha sido una temporada buena después de que el equipo viviera una de las peores etapas de su historia el año pasado y no haberse clasificado para competiciones europeas. Ahora hemos pasado de no clasificarnos a acabar segundos y disputar la Champions League, lo que demuestra que el rendimiento ha sido bueno durante toda la temporada. De cualquier modo, sabemos que podemos hacerlo mejor porque es un grupo muy joven.

Fichajes.com: La Liga Sagres es tu primer paso en Europa. ¿Ha sido un salto en cuanto a estilo?
Fredy Montero: Es totalmente diferente. Portugal es táctico y muy ofensivo. Aquí todos los jugadores tienen responsabilidad también a la hora de defender. La velocidad de juego es fundamental.

Fichajes.com: Sporting de Portugal ha sido cuna de grandes figuras como Cristiano Ronaldo o Luis Figo. ¿La gente les sigue teniendo presentes?
Fredy Montero: Si, la gente les recuerda mucho. Son jugadores referencia del club que han llevado al equipo a ser el único que ha producido a dos Balones de Oro en su cantera. Es un orgullo estar en Sporting de Portugal y espero tener algún día un pedacito en la historia de este club.

Fichajes.com: Llegaste después de triunfar en EEUU ¿Qué ha sido para ti la MLS?Fredy Montero: Fue maduración y consolidación. Tuve que adaptarme a un país con un idioma nuevo. Aunque la MLS no esté bien vista yo soy un jugador que siempre hablará bien de esta competición, pues me ha ayudado mucho en mi carrera.

Fichajes.com: ¿Y por qué volver a Millonarios?
Fredy Montero: Era un equipo que iba a jugar la Copa Libertadores y era hago que me ilusionaba. Además, era una oportunidad de estar más cerca del seleccionador de Colombia. Tras esto llegó una oportunidad que durante 4 años me había sido esquiva al estar en la MLS, como era poder dar el salto a Europa.

Fichajes.com: Un inicio de curso de ensueño y recibiendo un sinfín de elogios. ¿Cómo lo recibiste?
Fredy Montero: Con mucha tranquilidad, pues yo era consciente de mis condiciones. Yo siempre he dejado claro que soy un jugador de fútbol, me gusta estar en contacto con el balón, marcar goles y ayudar al equipo si no puedo anotar, ya sea asistiendo o dando circulación al balón. Esto se vio en las primeras jornadas. Está claro que es motivo de orgullo, pero yo estoy concentrado en lo que pasa dentro del campo, independientemente de lo que se diga fuera.

Fichajes.com: ¿Ves Portugal como un trampolín que te podría llevar a una liga de más nivel?
Fredy Montero: A lo largo de la historia ha sido un trampolín para los jugadores colombianos. De cualquier modo, esto es fútbol y solo hay que pensar en el presente, que del futuro ya se encargan los agentes. Portugal tiene una liga muy competitiva. Todos los equipos se preparan para jugar con los tres grandes, y esto hace que el ritmo de juego sea muy alto. Se trata de una competición que te prepara muy bien con un nivel de entrenamiento perfecto. Para nadie es un secreto que la liga de Portugal exporta jugadores muy buenos que cuando dan el salto a equipos más grandes no desentonan y dan un buen rendimiento.

Fichajes.com: Tu gran temporada provocó que ojeadores de importantes equipos de España como el Valencia estuvieran siguiendo tus partidos en Lisboa. ¿Fuiste conocedor de esta situación?
Fredy Montero: Sí, soy consciente. Aunque mi agente no me dice todo siempre es bueno tener una parte de la información para estar preparado. Vinieron a ver algunos partidos y ahora ya saben lo que puedo ofrecer tanto en los buenos como en los malos momentos. Ahora debemos esperar a final de temporada, pues aún es pronto para hablar y será mi agente el que deberá valorar las opciones.

Fichajes.com: Y tú, ¿dónde te ves la temporada que viene?
Fredy Montero: Yo pienso en mi futuro con Sporting y jugando la Champions League con este equipo, aunque en el fútbol no hay nada escrito y cualquier cosa puede ocurrir.

Fichajes.com: Si te decidieras a cambiar de aires… ¿Qué es lo que más pesaría para elegir tu nuevo destino?
Fredy Montero: Más allá de la Liga, lo importante es estar en un buen equipo. Hay equipos que juegan en Ligas pero que parece que no lo hacen, por sus características. Es fundamental estar rodeado de futbolistas con riqueza técnica y buenos compañeros para jugar a nivel colectivo. En resumen: encajar en un grupo con el que se pueda jugar bien.

Fichajes.com: Por tu estilo de juego y lo que has mostrado te han llegado a comparar en Portugal con grandes estrellas como Romario, pero ¿cuál es tu gran referente?
Fredy Montero: Me quedo con Raúl González. Siempre lo admiré y hacía una dupla increíble con Ronaldo. Me encantaba por los goles que marcaba y la calidad con lo que lo hacía. Siempre le tuve como referente.

Fichajes.com: Después de una temporada increíble habéis logrado la clasificación para Champions…
Fredy Montero: Quiero disfrutarla. Yo crecí viendo la Champions League y los grandes equipos que la disputan. Ahora solo espero que el próximo año sea aún mejor que este.

Fichajes.com: Nos gustaría preguntarte por dos nombres propios. El primero es Diego Capel, ex jugador del Sevilla por el que se han interesado varios equipos en los últimos meses.
Fredy Montero: Es un jugador con mucha clase. Siempre lucha para que las jugadas acaben bien. Se trata de uno de los extremos con mayor calidad de la Liga, en mi opinión. Es uno de mis mejores amigos en el equipo y mantenemos una gran relación. Si se marcha a un equipo grande en un futuro dará mucho que hablar.

Fichajes.com: El segundo nombre propio es Willian Carvalho, uno de los jugadores de moda en Portugal y que acudirá al próximo Mundial después de ofrecer un nivel excelente.
Fredy Montero: Todo lo que dicen de él es verdad. Tiene una gran riqueza técnica, entrega, visión y mucha entrega dentro del campo. En un año se ha ganado la opción de ir al Mundial y es muy justo, pues lo que está haciendo aquí es muy grande para un jugador tan joven y con esa personalidad. Siempre lo da todo, ya sea contra el primero de la clasificación o el último. Es un honor para mí poder jugar con estos futbolistas que pueden convertirse en estrellas mundiales. Hay que disfrutar de ellos porque no estarán durante mucho tiempo en el equipo.

Fichajes.com: Una vez cumplido el objetivo en Portugal, ¿te ves con opciones de acudir al Mundial?
Fredy Montero: La fe es lo último que se pierde. Yo creo que a lo largo de la temporada se ha hecho un buen trabajo y pese a los altibajos siempre hay que estar para lo que el equipo necesite, pues lo colectivo es primordial más allá de lo individual. Si esto que he demostrado durante la temporada llama la atención del seleccionador para mí sería un sueño hecho realidad.